Ele é filho do industrial Joseph Christian August Nicolai (1839-1847) e da atriz Anna von der Lahne.

Em 1857 Christian August 🏧 Nicolai casou-se com o engenheiro Louis Schüler-Lehlen e eles se mudaram para as cidades de Düsseldorf.

No final de 1860 seu 🏧 marido voltou a Berlim, onde ele se estabeleceu como cidadão honorário, o mais famoso centro cultural de Düsseldorf para os 🏧 imigrantes alemães.

Os dois tiveram dois filhos sobreviventes, Anna, uma filha e um filho.

Em 1863 ele começou a construção da primeira 🏧 estação ferroviária na cidade.